Agra rīta saule skaidri spīdēja Negev tuksneša akmeņainajā reljefā, kad vienā pavasara rītā mini autobuss vijās cauri klintīm un nelīdzenām nogāzēm. Lielākā daļa autobusā gulēja, logu nokrāsas bija uzvilktas, atstājot Telavivu pirms saullēkta. Bet mēs nebijām tur kalniem, tikpat neauglīgi un spocīgi skaisti kā viņi. Mēs devāmies uz seno pilsētu Petru.

Plašā pilsēta, kas radusies pirms 1. gadsimta pirms mūsu ēras, simtiem gadu lielā mērā tika aizmirsta, un to pameta visi, izņemot nelielu vietējo beduīnu grupu. Un, lai gan līdz 1812. gadam Rietumu pasaule neatklāja sarežģītus kapu un klinšu klātu ceļu kokgriezumus un labirintus, kopš tā laika tie ir kļuvuši par patvērumu tūristiem, kuri mēģina iemūžināt romantisko pievilcību aizgājušajā un nedaudz novecojušajā laikmetā.

Saistīts: Izpētiet šo slēpto Jordānas pērli. Daudzi Petras apmeklētāji nekad neredz

Lai arī cik lielisks tas ir, Petra ir diezgan attāla, un tur nokļūt nav viegli. Tiem, kas atrodas īsā laikā, ir iespējams vienā dienā doties ceļojumā pa plašo kokgriezumu pilsētu un veikt grūtu ceļojumu turp un atpakaļ no Telavivas - protams, ja vien jūs neaizdomājaties ļoti garu dienu.

'Vienas dienas ceļojums patiešām iegūst tā garšu un atzīmē to no kausa saraksta,' Bens Jūlijs, uzņēmuma dibinātājs un izpilddirektors Tūrisma Izraēla , kas piedāvā vienas līdz četru dienu ekskursijas pa Petru un Jordāniju , pastāstīja Ceļojumi + Atpūta . 'Lielākā daļa cilvēku beigās atgriežas noguruši, bet novērtē to un guva lielisku pieredzi.'

Saistīts: Pārgājieni no Danas līdz Petrai pa New Jordan Trail

Neskatoties uz visu savu noslēpumaino pievilcību, Petra ir redzējusi tos pašus kritumus tūrisma ekspertos, apgalvojot, ka cietusi Jordānija kopumā - valsts, kurai ir kopīga robeža gan ar Sīriju un Irāku, gan Izraēlu un Saūda Arābiju, kuru skāruši apkārtējie konflikti. Saskaņā ar Jordānijas Tūrisma padomes sniegto informāciju Petras apmeklētāju skaits sasniedza maksimumu 2010. gadā, kad ieradās vairāk nekā 918 000 cilvēku. Bet apmeklētāju skaits nākamajā gadā samazinājās par aptuveni 35 procentiem līdz mazāk nekā 600 000 - tajā pašā gadā, kad 2011. gada arābu pavasaris pārņēma lielāku reģionu.

'Jordānija vienmēr ir bijusi ... nepareizi lasīta, un ir pienācis laiks nākt pasaules kartē kā valstij, kas ir pazemīga, silta, un uz to būtu jāierodas visiem,' sacīja Nizars Ali, ceļvedis labākajā reģionā. desmit gadus, kas apmeklē apmeklētājus visā valstī. 'Tas ir mans vēstījums pasaulei: ka šī ir valsts, kuru ir vērts redzēt.'

Pagājušajā gadā Petra piedzīvoja nelielu atsitienu ar vairāk nekā 620 000 cilvēku, kas ir par 33,7 procentiem vairāk nekā 2016. gadā, ziņo tūrisma padome.

No otras puses, Jūlijs sacīja, ka tūristu Izraēla katru gadu uz Petru sūta apmēram vairākus tūkstošus cilvēku, no kuriem aptuveni ceturtā daļa ir dienas ceļotāji. Kamēr ir pieejami lidojumi no Telavivas uz Eilatu (kur ceļotāji šķērso Jordānijas robežu), Jūlijs sacīja, ka braukšana ar autobusu kļūst arvien populārāka.

Un agri tas bija. Mēs bijām ceļojuši vairāk nekā astoņas stundas, pirms pat nokļuvām UNESCO pasaules mantojuma sarakstā, turpinot iet pāri robežai - tikpat impozanta un sirreāla pieredze, kas papildināta ar dzeloņstiepļu nožogojumu, drošības pārbaudi un vismaz piecām dažādām pasu pārbaudēm - un iekāpt otrajā autobusā. Visbeidzot, Jordānijā pēc biļešu izsniegšanas būs vēl dažas stundas.

Ar izsmalcinātu kolumbu Indiāna Džonsa motīva dziesma, kas skan manā galvā (tā tiek rādīta trešās filmas pēdējās ainās), gaidīšana bija tā vērts, kad garā pastaiga pa kanjonu beidzot atdeva vietu pilsētas slavenākajai ēkai Khasneh vai Valsts kasei. . Iznākot no spēcīgajām smilšakmens sienām, kas pat Lebronam Džeimsam liktu justies mazam, šķita, ka sarkanā klints spīd, karstā saule sitot no augšas.

'Atnākšana uz Petru uz vienu dienu ir tāda pati kā piecu minūšu apmeklēšana jūsu kāzās,' vēlāk Ali jokoja. Lai to visu redzētu, būtu nepieciešams vismaz divas dienas, viņš teica.

Bet tomēr mēs devāmies skriet starp rožu nokrāsotajiem netīrumiem un kāpt augšā izturējušos akmens pakāpienus, lai redzētu, kā tuvojas 2000 gadus veci kokgriezumi, kas gan sarežģīti, gan diemžēl izzūd.

Īsā laikā, kā tas noteikti notiek vienas dienas braucienā, mēs bijām spiesti pagriezties un veikt garo, nogurdinošo ceļojumu atpakaļ uz ieeju. Šoreiz augšup.

Jūs to izdarījāt, vairāki tirgotāji atzīmēja, kad es no 10 jūdžu gājiena garām un piepūstu ceļu uz putekļainās, nelīdzenās zemes, nogurušām un pārliecinoši svīstošām (vismaz to teica mana iPhone veselības lietotne). Tomēr es nevarēju palīdzēt, bet smaidīt, galvenokārt atkāpjoties no ainavas, kas mani bija gan iedvesmojusi, gan iedvesmojusi.

Visbeidzot, dodoties atpakaļ uz robežu, saulei nolaižoties debesīs un kalniem, kurus pēdējie stari ir apgaismojuši, Džordans nešķita tikpat svešs kā tad, kad šķērsojām pāri tikai dažas stundas iepriekš.