Pirms dažiem gadiem digitālās fotokameras bija nedaudz vairāk nekā dārgi sīkrīki geekiem. Paši modeļi bija apjomīgi un grūti lietojami, un pašmāju izdrukas parasti bija izplūdušas - diez vai vērts 800 USD ieguldījumu. Tomēr digitālajai fotogrāfijai bija savas priekšrocības: jūs varēja pārskatīt attēlus dažu sekunžu laikā pēc to uzņemšanas, izdzēst sliktos attēlus, rediģēt turētājus un nekad nevajadzēja iegādāties filmas rullīti. Ātra virzība uz priekšu šodien: uzlabota tehnoloģija un zemākas cenas nozīmē, ka pat izturīgi Luddites grāvē savus 35 mm smaileņus. Bet ar daudzām kamerām, no kurām izvēlēties, kur sākt? Lasiet tālāk, lai uzzinātu par svarīgākajiem digitālās darbības aspektiem.

MEGAPIXELS
Digitālā attēla skaidrības atslēga ir megapikseļu - elektronisko punktu, kas veido digitālo attēlu - skaits, ko kamera var uzņemt. Jo vairāk megapikseļu, jo labāka izšķirtspēja. Paceļot uz augšu megapikseļu skalā (pašreizējie patērētāju modeļi svārstās no viena līdz četrām), jūs iegūstat iespēju apgriezt daļu fotoattēla un palielināt to, nemazinot attēla kvalitāti. Divu megapikseļu kamera var radīt atbilstošus 4x6 izdrukas, taču digitālās attēlveidošanas konsultāciju firmas Future Image analītiķis Pols Vērttonsons lielākai daļai patērētāju iesaka iegādāties modernāku trīs megapikseļu modeli, kas nodrošina 8x -10 izdrukas, kuras nav atšķiramas no tām, kas uzņemtas ar filmas fotokameru. Tomēr netērējiet savu naudu 2000 ASV dolāru četru megapikseļu modeļiem, kas sāk ienākt tirgū. 'Trīs megapikseļi nodrošina lielāku attēla kvalitāti, nekā kādam būs vajadzīgs,' saka Vērttons.

ĪPAŠĪBAS UN AParatūra
Tāpat kā lielākajai daļai elektronisko sīkrīku, arī tirgū esošajām dārgākajām digitālajām kamerām parasti ir papildu funkcijas un augstākas kvalitātes komponenti. Kas jums patiešām ir nepieciešams? Pirmkārt, noteikti izvēlieties modeli, kuram ir optiskā, nevis digitālā tālummaiņa; tā vietā, lai tuvotos jums, pēdējie vienkārši apgriež un uzspridzina attēlus, pasliktinot drukas kvalitāti. Uzmanieties no tā, ko sauc par “interpolētu izšķirtspēju” - izšķirtspējas digitālas uzlabošanas metodi, kas ir mazāk svarīga nekā kameras faktiskā izšķirtspēja - maksimālais megapikseļu skaits, ko tā var uzņemt.

Izmantojot visus digitālo fotokameru augsto tehnoloģiju zvani un svilpes, ir viegli aizmirst, ka objektīva kvalitāte var krasi ietekmēt jūsu fotoattēlu asumu. Cena ir viens no galvenajiem rādītājiem, norāda Mišela Lampmane, digitālās attēlveidošanas analītiķe no Bostonas InfoTrends Research Group. 'Kamerām, kuru cena pārsniedz 400 USD, vienkārši būs vairāk rafinēts stikls un labāka optika,' viņa saka. Lai gan visi fotokameru ražotāji nepārtraukti pilnveido objektīvus, Lampmans atzīmē, ka labākie parasti tiek uzskatīti tādi ražotāji kā Canon, Nikon un Olympus.

Runājot par objektīviem, atcerieties, ka svarīgs ir izmērs. Izmantojot plaukstas izmēra digitālās fotokameras, piemēram, Canon Elph S300, pārnēsājamībā iegūto jūs upurējat funkcionāli - tā mazāko objektīvu vienkārši nevar uzņemt visā itāļu palazzo.

ATMIŅA
Augstākās izšķirtspējas kameru negatīvie aspekti ir tādi, ka attēli aizņem vairāk vietas atmiņas kartēs, kas tos glabā jūsu kamerā. Lielākajai daļai kameru ir tikai viena 16 MB karte, kurā parasti ir tikai pieci augstas kvalitātes attēli, tāpēc jums, iespējams, būs jāiegādājas 32 vai 64 MB karte (attiecīgi 50–60 ASV dolāri un 89–100 ASV dolāri).

Lielākajā daļā modeļu tiek izmantota vai nu Compact Flash atmiņas karte, vai arī SmartMedia izgatavota karte. Ja izmantojat veidu, lai uzņemtu daudz attēlu, dodieties ar kameru, kurā tiek izmantots pirmais. Kompaktās Flash kartes tiek izstrādātas nedaudz ātrāk nekā SmartMedia kartes, tāpēc jūs varat sagaidīt, ka ātrāk būs pieejamas lētākas, lielākas ietilpības iespējas. Ja kamerai ir cita atmiņas sistēma, pirms iegādes rūpīgi apsveriet. Sony Memory Stick ir saderīgs tikai ar Sony pašu CyberShot līniju, un printeriem ir tikai divas izvēles iespējas: Sony vai Epson. Agfa ePhoto CL30 Clik! kamera glabā attēlus Iomega PocketZip diskos, divu collu mini-CD diskos, kurus pārdod par aptuveni 10 ASV dolāriem, taču tie nav aizķērušies ar citiem ražotājiem un var novecot.

Lai palielinātu atmiņu, lielākā daļa kameru ļauj pirms fotografēšanas mainīt gan izšķirtspēju (attēla uzņemšanai izmantoto megapikseļu skaitu), gan saspiešanas formātu (kā attēls tiek saglabāts un atkārtoti izveidots, augšupielādējot to datorā). Zemāka izšķirtspēja un augstāka saspiešana palielina atmiņas ietilpību. Saskaņā ar InfoTrends & apos; Lampman, labākais veids, kā kamerā ievietot vairāk fotoattēlu, ir palielināt saspiešanu, nevis samazināt izšķirtspēju, jo izšķirtspēja tiešāk ietekmē attēla kvalitāti. 'Kad sākat samazināt izšķirtspēju un palielināt saspiešanu, iegūstat zemākas kvalitātes attēlu,' viņa saka. Un tikai vienas vienības daļas mainīšana ir efektīva: 32 MB atmiņas karte, kurā var ievietot 12 trīs megapikseļu attēlus ar zemāko saspiešanas līmeni, var saglabāt 40 vienādus attēlus ar paaugstinātu saspiešanu.

Jauda
Pārliecinieties, ka savai fotokamerai iegādājieties dažus uzlādējamu AA bateriju komplektus (parasti apmēram 12 ASV dolāri par četrām), tāpēc jums vienmēr būs ekstras, kad beigsies sula. Lai arī bateriju izlādēšanai pietiek ar dažu stundu lietošanu digitālajā fotokamerā, lielākā daļa ražotāju nepārdod savus modeļus ar uzlādējamiem modeļiem. 'Kad dodos uz ārzemēm, mans pirmais pirkums vienmēr ir lādētājs, kas darbosies šajā valstī,' saka Vērttons. Viņa triks, kā to paveikt visas dienas garumā, izmantojot tikai divus akumulatoru komplektus? Izslēdziet LCD ekrānu, kas ļauj pārskatīt attēlus. (Tas arī nozīmē, ka nevajadzētu iegādāties kameru bez skatu meklētāja, jo tas liek jums LCD iestatīt kadrus.)

IESPIEŠANA
Visām kamerām ir programmatūra, kuru var izmantot attēlu uzlabošanai datorā. Tātad, izmantojot printeri un fotokvalitatīvu papīru, jūs varat izveidot savus attēlus mājās. Tintes strūklas printeri ir vislētākie, taču jūs labi darāt, ja ieguldāt jaunākā modelī, kurā tiek izmantota pret izbalēšanu izturīga tehnoloģija, no kuriem daži ļauj ērti ievietot atmiņas karti tieši printerī. Ieteicams izmantot Sony DPP-SV55 (350 USD), Olympus Camedia P-200 (450 USD) un Canon CP-10 (399 USD) - kompaktu modeli, kas izspiež kredītkartes izmēra izdrukas. Ja nevēlaties paši izgatavot izdrukas, daudzas fotolaboratorijas var tikt galā ar darbu vai arī varat meklēt tiešsaistē. Shutterfly.com ļauj bez maksas augšupielādēt fotoattēlus savā vietnē (jūs varat saglabāt tik daudz augstas izšķirtspējas attēlu, cik vēlaties) un pēc tam pasūtīt attēlus (sākot no 49 centiem par 4 x 6 izdruku).

Labākais no 3,3 megapikseļiem
Tas nav daudz profesionālāks nekā Olympus Camedia C-3040 Tālummaiņa . Varat ātri uzņemt līdz pieciem attēliem, pievienot fotoattēliem četru sekunžu skaņas kodumus, ierakstīt piecu minūšu video klipus ar skaņu un pievienot telefoto vai platleņķa objektīvus (ar adapteri). Komplektā ir 16 MB SmartMedia karte, izšķirtspēja un saspiešanas korekcija. 800 / 622-6372; www.olympusamerica.com ; 999 USD.

Ja jūs domājat, ka kamerai vajadzētu būt arī piederumam, pārbaudiet Sony Cyber ​​Shot DSC-P1 . Tas ir pietiekami mazs, lai ieslīdētu Fendi bagetē, tas ir pilnībā automātisks (domājiet: viegli lietojams), un tam ir optiskā tālummaiņa. Tas izmanto Sony Memory Stick atmiņas sistēmu un piedāvā arī Clip-Motion režīmu, kas savieno līdz pat 10 attēliem. 800 / 222-7669; www.sonystyle.com ; 800 USD.

The Fuji FinePix 6800 tālummaiņa un Porsche 911 ir viens un tas pats dizainers. Ar šīm daudzajām funkcijām tas nav pārsteigums: 3x optiskā tālummaiņa, precīzi noregulēta izšķirtspēja un kompresijas pielāgošana, ātrgaitas fotografēšana (līdz pieciem kadriem sekundē). Turklāt tas var darboties pilnīgi automātiskos, manuālos vai iepriekš iestatītos režīmos noteiktiem iestatījumiem (piemēram, “portrets”). Komplektā ir 16 MB SmartMedia karte un uzlādējama baterija. 800 / 800-3854; www.fujifilm.com ; 899 USD.

Vērtības opcijas
Nekas labāk neaptver konverģenci digitālajā tirgū kā jaunais Kodak mc3 - kombinēta digitālā fotokamera un videokamera, kurai ir arī iebūvēts MP3 atskaņotājs. Lai gan jūs noteikti upurējat kvalitāti, lai varētu pāriet no video uz fotoattēlu uz audio (attēli ir mazāki par vienu megapikseļu), MC3 ir lieliski, ja jūs galvenokārt publicējat attēlus tiešsaistē un sūtāt tos pa e-pastu. Par 229 ASV dolāriem (ieskaitot 16 MB atmiņu) tas tiek nozagts. 800 / 235-6325; www.kodak.com .

Tiem, kuri vēlas augstu izšķirtspēju, jāpārbauda Toshiba PDR-M70 , 3,3 megapikseļu modelis, kas maksā neticamus 599 USD. Tam ir 16 MB SmartMedia karte, un tam ir daudz vēlamo manuālo funkciju, ieskaitot dažādus zibspuldzes režīmus un manuālu baltās krāsas balansu, lai pielāgotos apgaismojuma apstākļiem. Un, atšķirībā no vairuma modeļu, tas nāk ar uzlādējamu akumulatoru. 800 / 288-1354; www.toshiba.com .