Aukstā klimata iedzīvotājiem ziemas brauciens piedāvā iespēju tirgot vilnas slāņus, sniega lāpstas un līdz apakšstilbam notekcaurulē esošās notekas pret palmām un sauļošanās līdzekļiem. Bet es dzīvoju Losandželosā, kur plaukstas ir visur, un negodīgas 90 grādu dienas janvārī man liek ilgoties nokasīt ledu no vējstikla vai vismaz valkāt džemperi. Pietiek ar šo mēreno saules gaismu, es nolēmu. Aļaska vai krūtis, tieši tās salnajā, izturīgajā sirdī.

Martā es ielidoju sniega segumā esošajā enkurvietā un noķēru Aļaskas dzelzceļa nikno un dzelteno Auroras ziemas vilciens uz Fērbenksu. Kad mēs izrāvāmies ārā no pilsētas, logi bija pilni ar kokiem un sniegu, ik pa laikam aļņi un ap katru pagriezienu arī Denali arvien palielinājās. 20 310 pēdu augstumā tas ir augstākais kalns Ziemeļamerikā, taču šis skaitlis neizsaka, cik tas ir milzīgs, cik smieklīgi tālu jūs varat būt un joprojām domājat, Wow, liels . Man saka, ka virsotne bieži tiek paslēpta mākoņos, bet zem zilām debesīm mana pieredze bija tāda, ko nevarēja palaist garām, bet uz kuru es pastāvīgi norādīja. Tur ir Denali, sacīja visi Ankoridžā. Tur ir Denali, teica visi vilcienā. Tur ir, labi, es piekritu. Tas šķita tik tuvu - bet es grasījos tuvoties daudz tuvāk.

Tas ir grūti nodot Šeldona kotedža , namiņš, kas atrodas tieši uz Denali pleca, mazāk nekā desmit jūdžu attālumā no virsotnes un ir pieejams tikai ar helikopteru. Bet patiesie fakti ir šādi: pagājušā gadsimta piecdesmitajos gados krūmu pilots vārdā Dons Šeldons apdzīvoja piecus hektārus, kas vēlāk kļūs Denali nacionālais parks un rezervāts , ieskaitot 300 pēdu augstu granīta atsegumu, kas izlec no ledāja. Uz tā viņš uzcēla būdiņu, kas, pateicoties atrašanās vietai, bija praktiska lietošanai tikai pieredzējušiem alpīnistiem.

Šeldons nomira 1975. gadā, bet 2018. gadā, tikko uz leju no sākotnējās būdas, divi viņa bērni uzcēla sešstūra formas, ļoti inženiertehnisku, ļoti maz ticamu piecu guļamistabu debesu gabalu, no kura viesi var pārgājienā pār ledājiem, doties pārgājienos ar spirāli. un ieskatu aurora borealis. Lidojot iekšā, es vēroju no helikoptera burbuļveidīgās pilotu kabīnes, kā bezlapu bērzu mežs ļāva pārlauztām ledus lielceļiem, kas čūskas cauri torņainam sniega un rievotu klinšu labirintam: augšupējas plāksnes, zāģa zobu grēdas, draudošie monolīti. Tur ir Denali, sacīja pilots.

No tik tuvām, zemākām virsotnēm, kas ap to tupēja, kā tik daudz kronīšu, Denali šķita mazāk vienskaitlīgs un grezns nekā no tālienes, bet tikai tāpēc, ka reljefa mērogs apšauba izpratni. Kalnu kotedža šķita smieklīgi maza - rotaļu māja, kas atradās uz miniatūras klints, punduroja tās Valhallijas apkārtne. Pēc tam, kad mēs nolaidāmies, mani ieveda iekšā, nedaudz apmaldījies, un mani sagaidīja šefpavārs Deivs Torns, kurš bija izlicis šampanieti un austeres, karaliskos krabjus un citus izsmalcinātus našķus, kas pāradresēja manas smadzenes uz vissvarīgāko - mani.

Šeit slēpjas īpaša, vertigo izraisoša Šeldona kalnu maģija: kontrasts. Māja stiprina jūs ar mājīgām radību ērtībām. Ir silta plīts, glītas mākslīgās kažokādas segas, ļoti garšīgas maltītes, čības jūsu izmērā, pat izveicīgas mazas spilvenu šokolādes. Bet izejiet ārā un ir tikai taupība un klusums, ainava, ko rada eoniski pacilājoša klints un saspiež ledus, vieta, kas tik dziļi nespēj zināt vai rūpēties par jūsu esamību vai tupeles izmēru, ka tās klātbūtnē jūs jūtaties gan bailes, gan eiforijas. Jūs esat tik mazs, un jūsu dzīve ir tik īsa un nenozīmīga, bet vai tā nav atbrīvošana? Vai neesat tik pateicīgs, lai liecinātu par šo planētu, šo vietu? Pieredze ir tik pārliecinoši, iespaidīgi cildena, ka jums nekas cits neatliek kā būt klāt, lai attīrītu prātu no sīkām bažām, piemēram, Instagramming vai sūtošu tekstu sūtīšanas. Turklāt nav Wi-Fi.

Kad es atgriezos vilcienā uz Fērbenksu un Denali atkal sākās, es jutos kā tāds, kuram tikko bijusi slepena dēka ar filmu zvaigzni. Es vakar gulēju tur, es gribēju teikt. Es gulēju uz Denali.

Kalnu kotedža ir tikai visretākais piemērs Aļaskas tendencei uz attālām, maza izmitināšanas vietām. The Borealis Basecamp , 25 jūdzes uz ziemeļiem no Fērbenksas un pilnīgi ārpus tīkla, ir mēness kolonija ar kupola formas baltām kajītēm. Katram no tiem ir panorāmas logs leņķī, lai atvieglotu ziemeļblāzmas apskati - gaidiet to - no gultas. Auroras tūrisms ir ļoti viltīgs; jums ne tikai jāatrodas īstajā vietā un laikā, bet arī skaidras, tumšas debesis. Fērbenksa atrodas pareizajā platumā (pārbaude), un apkārtējā gaisma ir maz un nokrišņu daudzums ir mazs (pārbaude, pārbaude), taču jums joprojām ir jāšķērso pirksti.

Saistīts : 15 Aļaskas fotoattēli, kas ļaus jums plānot savu nākamo ceļojumu

Manā pirmajā naktī, ap pulksten 10, debesīs parādījās bāla josla. Vējš uzlēca; temperatūra nokritās uz viencipariem. Mēģinot būt dekadents, es nokļuvu gultā, bet FOMO ātri nosūtīja mani grūstīties manos daudzajos slāņos. Man vajadzēja būt zem debesīm, visa lieta.

Bāli zaļā gaisma virpuļoja kā pāva plūmes. Mirdzoši tilti aptvēra horizontu. Šeit tas atkal bija - uzmundrinošā dabas pasaules vienaldzība. Aurorai, šai neiespējami skaistajai lietai, nav nodoma, tai nav mērķa, tai nav vajadzīgs novērotājs. Tā ir ķīmija. Šajā konkrētajā naktī uzlādētas daļiņas bija pārvietojušās vairāk nekā 90 miljonus jūdžu pa kosmosu uz saules vēja un reaģējušas ar atmosfērā esošajām gāzēm, kad man gadījās meklēt augšup. Deviņdesmit miljoni jūdžu.

Liela valsts, par ko cilvēki saka Aļaska , bet viss ir relatīvs.

Aļaskas ceļojumu plānotājs

Ja vēlaties redzēt gan Šeldona kotedža (no 2300 USD vienai personai par nakti) un Borealis Basecamp (dubultojas no 389 USD) un brauciet ar vilcienu, vislabāk ir lidot uz Fērbenksu. The Auroras ziemas vilciens darbojas no novembra līdz martam, un tikai nedēļas nogalēs pakalpojumi tiek organizēti rudenī un pavasarī. Lielākā daļa pasažieru visu braucienu veic vienā 12 stundu 356 jūdžu šāvienā, bet Talkeetna ir vērts apstāties, īpaši āra aktivitātēm, piemēram, mušošanai vai sniega motocikliem. Galvenajā ielā apmeklējiet Denali alus darītava mikrobrūvēm, Apzināta kafija par kofeīna šāvienu un Roadhouse kolosālām kanēļa ripiņām. Sheldon Chalet organizē transfērus gan Talkeetna, gan Anchorage, lai jūs varētu izlaist Talkeetna vai dzelzceļa pēdējo posmu vai lidot Anchorage, ja vēlaties palikt tikai chalet.