Teikt, ka VSOE, kas kopš 1982. gada pieder viesnīcu uzņēmumam Belmond (iepriekš saukts par Orient-Express Hotels) un kuru pārvalda, ir daudzstāvīga pagātne, ir nepietiekams apgalvojums.

Vilciens pirmlaiku braucienu no Parīzes uz Vīni veica 1883. gadā, kad luksusa vilcieni ar restorāniem, guļamvagoniem, centrālo apkuri, karstā ūdens un gāzes elektrību - nemaz nerunājot par kristāla kausiem, samta aizkariem un koka paneļiem - bija jaunums Eiropā. Zināms kā vilcienu un karaļu vilcienu karalis, tas ziedu laikos 20. un 30. gados regulāri pārvadāja prezidentus, karaliešus, politiķus un spiegus.

Tā kā viena no pēdējām ceļojuma zelta laikmeta relikvijām, tās bagātīgie vintage ratiņi un leģendārais pakalpojums turpina piesaistīt starptautiskos glitterati - pat nākotnes skatītājiem patīk Elons Musks , kurš nesen pārtrauca savu suborbitālo misiju, lai kopā ar 13 draugiem uz kuģa svinētu dzimšanas dienu. Viņi dejoja visu nakti, 7 stundās rīkoja jogas sesiju un pēc tam visu dienu gulēja, man teica vilciena vadītājs Marko Žirotto.

Saistīts: Pasaules ainaviskākie vilcienu braucieni

Vienas nakts VSOE Londona uz Venēcija dienests, kuru devāmies mēs ar Adamu, pirmo reizi tika palaists 1889. gadā, un vēsturiskais britu Pullman vilciens veica brauciena pirmo posmu. Vilciens, kas tagad pieder arī Belmondam, joprojām ved pasažierus no Londonas Viktorijas stacijas uz Folkestone Kentā, pirms luksusa autobuss viņus pārvadā pa kanālu ar Eurostar vilcienu un viņi iekāpj Venēcijas Simplon-Orient-Express kalē, Francijā.

Pullman, kuru bieži ir izmantojusi Lielbritānijas karaliskā ģimene, ir savi mirdzoši art deco vagoni, un tas ir mazliet tik grezns kā tā māsas vilciens VSOE. Mūsu sulainis Bobijs pasniedza mums bellinis, kam sekoja kūpināts lasis un olu kulteni ar ikriem, kad mēs mierīgā ātrumā šķērsojām Temzu. Pasažieri plati pasmaidīja un pacēla savus iPhone, lai fotografētu, kad mums garām.

Ikonu vilciens, kas tika ieviests kā Venēcijas Simplon-Orient-Express 1982. gadā, kad sāka braukt ar 12 jūdžu Simplona tuneli, tagad no marta līdz novembrim kursē starp Londonu, Parīzi un Venēciju, un reizi no Parīzes līdz Stambulai veic braucienu. vai nu augustā, vai septembrī. Vēsturē vislasītākā romānu rakstniece Agata Kristija pirmo reizi vilcienā devās 1928. gadā pēc šķiršanās ar vīru un reiz plūdu dēļ tika uz 24 stundām izlikta uz klāja.

Tieši šī pieredze un dzirde, ka VSOE un pasažieri 1929. gadā uz sešām dienām bija ieslodzīti Turcijā, turpināja motivēt rakstīt slepkavību Orient Express 1934. gadā. Slepkavība notiek nakts vidū un aizdomās turamo grupa - grāfiene, misionāre, profesore un guvernante, tostarp - nokļūst vilcienā pēc lavīnas ar leģendāro beļģu detektīvu Herkulu Puaro. Kaut kas ir saistīts ar svešinieku jucekli, kas dienām ilgi ir saspiests un kam nav nekā kopīga, bet tikai nepieciešamība doties no vienas vietas uz otru un nekad vairs neredzēt viens otru, rakstīja Kristijs.

Mūsdienās Venēcijas Simplon-Orient-Express brauciens notiek tieši braucienam, nevis lai nokļūtu no A līdz B. Pasažieri ceļā svin kāzu gadadienas, dzimšanas dienas un, pēc Džirotto vārdiem, šķiršanos. Lai arī kāds būtu jūsu šeit būšanas iemesls, jūs visi esat saspiesti. Šis nav introvertu ceļojums: socializēšanās ir galvenā pieredzes daļa.

Mēs bijām uzsākuši savu ceļojumu zem šīfera pelēkām debesīm, kas turpinājās cauri Kentas ābeļdārziem un purvainajiem Francijas ziemeļiem līdz pat naktij. Kad mēs šķērsojām melno Francijas austrumu daļu un pianists pārcēlās uz Eltonu Džonu, tika paziņots par otro vakariņu porciju. Es sajaucu (četru collu stileti ir izaicinājums braucošā vilcienā) Lalique pusdienu automašīnā, kas nosaukta par jūgendstila stikla paneļiem uz tās sienām, kur mēs ar Adamu baudījām izsmalcinātu maltīti, kas pagatavota virtuvē, kas nav lielāka par vienu guļamistabas dzīvoklis Manhetenā. Omārs ar ziedkāpostu velouté un ikriem, lēni pagatavota cepta liellopa fileja ar trifelēm, sieru un šokolādes konditorejas pakām tika pasniegta uz porainas porcelāna porainas malas.

Brīdī, kad agrā stundā mēs devāmies pensijā uz mūsu kajīti, mums bija ducis jaunu draugu, kas bija tikpat daudzveidīgi kā Christie varoņi, tostarp kanādiešu medmāsa, Jorkšīras aitu audzētāja un viņas meita, ļoti izrotāta armijas izlūkdienesta virsniece un Šveices finansists. Daži visu mūžu bija iekrājuši vienas nakts garām; citi, tostarp viens no trim mūsu sastaptajiem Aston Martin kolekcionāriem, bija trešajā vai ceturtajā VSOE braucienā.

Neatkarīgi no pieredzes līmeņa, katrs zināja vilcienu no iekšpuses. Es gribēju pateikt savam pārvaldniekam, ka viņam nevajag man parādīt hromētos gaismas slēdžus vai to, kā aizslēgt salona durvis, sacīja pirmreizējā medmāsa, ieslīdot firmas kokteiļu maisītājus savam sportajam. Es simts reizes esmu noskatījies You Tube videoklipus!

Ziņas, ka trīs jauni privāti grand suite numuri ar guļamistabām, dušām (kajītēs pašlaik ir tikai izlietnes; tualetes ir kopīgas) un dzīvojamās platības tiks pievienotas 2018. gada martā, tika apspriestas ar lielu entuziasmu, neskatoties uz cenu zīmes 6160 vienai personai.

Pēc tam, kad esam mierīgi izgulējušies zem mūsu guļvietu kraukšķīgajiem baltajiem palagiem un biezajām segām (ar diviem bērniem līdz trīs gadu vecumam nepārtraukta nakts ir reta un dārga lieta), mēs pamodāmies zilo putnu dienā Šveices Alpos. Aizraujošās, sniegotās ainavas un mūsu salona maigā šūpošana bija lielisks toniks sāpošajām galvām. Mūsu pārvaldnieks Rikardo uz sudraba paplātes mums piegādāja brokastis ar konditorejas izstrādājumiem, augļu salātiem un stipru melnu kafiju. Pirms pievienošanās jaunajiem draugiem mēs visu rītu kavējāmies, apburti ar skatu.

Ēdināšanas automašīnas L’Oriental 4095 lielā atklāsme bija tāda, ka otra uz kuģa esošā slavenība, mūsu pašu novecojošā aktrise un atbilde Agatas Kristijas Kerolīnai Habardai, AKA Linda Arden, virtuvē bija izraisījusi satraukumu, pusdienās pieprasot vegānisko lasi. Ne tas, ka VSOE darbinieki netiek izmantoti ēdienkartes ēdienkartēm ārpus ēdienkartes: Džons Travolta reiz to lūdza Franču kartupeļi, atrodoties uz kuģa kopā ar ģimeni, un, neraugoties uz ugunsgrēka risku, viņi apņēmās.

Itālijas tirkīzzilais Lugāno ezers nodrošināja mūsu maltītes fonu, vēl vienu Michelin zvaigznes cienīgu ķemmīšgliemeņu kalmāru tinte, vistu ar šitake sēnēm un mandarīna siera kūku, kas savlaicīgi pievilcīgi svārstījās ar ratiņiem. Kā parasti, balto uniformu viesmīļu apkalpošana, kas visvairāk apmācīta Šveices viesnīcā Gstaad Palace, bija precīza, nepārliecinoša: ūdens glāzes tika piepildītas un brioche ruļļi tika papildināti, nemanot.

Saistīts: 21 vienums, ko mūsu redaktori komplektē katram ceļojumam

Mēs šķērsojām Venēcijas lagūnu un, saulei rietot, iebraucām pilsētas Santa Lucia stacijā, apmainījāmies ar citiem līdzbraucējiem sociālajos tīklos un ar lielu nožēlu atvadījāmies no Rikardo, kurš mūs bija lutinājis, lai izmantotu Kristijas vārdus, kā zoodārza panda. Venēcijas Simplon-Orient-Express bija vairāk nekā attaisnojusi savu reputāciju kā krāšņākais vilcienu ceļojums pasaulē.

Pēc pāris dienām es noskatījos jaunās slepkavības seansu Orient Express. Kenets Branahs vada un spēlē kā Herkuls Puaro, sportojot apjomīgām ūsām, kas lokās pāri viņa vaigiem kā dvīņu vāveru astes (Kristijs, kurš raksturoja Puaro sejas mēbeles kā lieliskākās ūsas Anglijā, noteikti būtu apstiprinājušas). Filmai ir vizuāla un emocionāla sarežģītība, kuras trūkst citiem iestudējumiem, un dažas zvaigžņu izrādes. Mišela Pfeifera mani aizkustināja līdz asarām kā Karolīna Habarda un padarīja Laurenas Bacall uzstāšanos Sidneja Lumeta 1974. gada iestudējumā, uzdrošinos teikt, drīzāk ar vienu piezīmi.

Tomēr, aizgājot no teātra, es nevarēju palīdzēt nožēlot, ka dalībnieki nekad nav piedzīvojuši īsto darījumu, jo filma tika veidota studijā netālu no Londonas. Vilciena stāvēšana izskatās pietiekami pārliecinoša un bagātīga, taču neviens komplekts nevarēja precīzi atveidot vēsturisko koka vagonu ritmisko grabulēšanu vai mainīgo gaismu, kad tie slīd gar ezeriem un tuneļos kļūst tumši; smago kristāla glāžu un antīkā sudraba činkstēšana pusdienu automašīnās; ogļu spīdums, kas joprojām kalpo kā centrālā apkure. Un, protams, filma par slepkavību nekad nevarēja uztvert 180 pasažieru tīru prieku, braucot līdz mūža deviņiem. Lai to izdarītu, jums būs jāpiesaka biļete pašam.

Un, lūdzu, atstājiet savu džinsa audumu mājās.

Lai rezervētu kajīti Venēcijas Simplon-Orient-Express, apmeklējiet vietni belmond.com . Ceļojumi no Londonas uz Venēciju sākas no 3 102 USD.