Pie viena galda pusdienoja trīs jauni, blondi vīna tūristi. Automobiļu bagāžniekā puisis medību kameros stāvēja un domāja par riepu mērierīces izvēli, un degvielas uzpildes stacijas reģistrā gaumīgs vīrietis tvertnes augšpusē ar matētiem galiem un aizmugurē uz galvas noliktiem saulesbrillēm, neapzināti virzīja Gaju Fieri, kamēr viņš samaksāja par 23 unces Arizonas ledus tēju un dažiem skrāpējumiem. 'Tātad, jā. Skoal bundžas, WD-40, jūs varat mazgāt savu automašīnu, iegūt propānu ... vai nenormālu burgeru, ”sacīja Bopp. 'Tas ir lielisks jēdziens. Ne tāpēc, ka es to tobrīd zinātu.

Tas varētu attiekties uz pašu Walla Walla, vismaz kā vīna tūrisma galamērķi: lielisks jēdziens, nevis tas, ka kāds tobrīd to zināja. Hunkers atrodas Vašingtonas dienvidaustrumu stūrī, pusotras stundas brauciena attālumā no Sietlas un tikpat tālu no Portlendas, Oregonas. Šī vieta nav īsti ērta jebkur. Joprojām vīns tiek ražots Walla Walla apgabalā, kopš itāļu imigranti pirmo reizi sāka ierasties 1800. gadu beigās. Un kopš pagājušā gadsimta 70. gadiem, kad Gerijs Figinss uzsāka Walla Walla mūsdienu vīna laikmetu, nodibinot reģionā pirmo vīna darītavu Leonetti Cellar, vīna dārzi ir ražojuši lielisku vīnu: izturīgus, ar tabaku smaržojošus Cabernets; slaids, slāņains Merlots; Syrahs, kas kūst uz jūsu aukslējām, visi nogatavojušies kazenes augļi, kas sagriezti ar piparu kukurūzu. Walla Walla ieleja, kas stiepjas uz dienvidiem pāri Oregonas robežai, 1984. gadā tika izraudzīta par Amerikas vīnkopības zonu, taču pilsēta tika piesaistīta tikai pēdējos gados, jo centieni izpētīt vīna reģionus, kas nav iesisti līdz neapdziedātiem Klusā okeāna ziemeļrietumu stūriem. Šajās dienās vienas stundas lidojums no Sietlas ar minimālu piepūli ceļotājus uz Walla Walla noved pie tā, ka tas ir izraisījis milzīgu uzplaukumu pilsētas centrā un pilsētas tuvumā esošajās degustācijas telpās, nemaz nerunājot par restorānu un viesnīcu ainām.

Tās ir būtiskas izmaiņas, un ir pagājuši daži gadi. Kā teica Dens Vampflers, kurš ar sievu Eimiju Alvaresu-Vampfleru vada vīna darītavu Abejā, 'Pirms desmit gadiem galvenā iela bija daudz īsāka, un abos galos tā bija spoku pilsēta.' Mēs sēdējām Abeja lievenī un malkojām viņa dinamisko 2016. gada Abeja Chardonnay. Pāris augstas klases viesu nama Abeja viesi brokastis baudīja rīta saulē, kad Vampflers aprakstīja Valas ziedēšanu. Tagad degustācijas telpas ir duci, to skaitā tādi kritiķu atzinīgi novērtēti ražotāji kā Spring Valley Vineyard, Doubleback un Seven Hills Winery. Augstākās klases restorāni atrodas galvenajā ielā, kuru vienā galā noenkurojusi jaunā Walla Walla Steak Co, pilsētas skaisti atjaunotajā vecajā dzelzceļa stacijā. Ir arī daudz vīna bāru, konditorejas izstrādājumu un kafejnīcu. 'Katru vakaru, iespējams, ir sešas vai septiņas dzīvās mūzikas norises vietas,' sacīja Vampflers. 'Kad mēs nokļuvām šeit, mēs ar sievu uzvarējām vīndaru loterijā.'

Saistīts : Šie ir 25 labākie vīna bāri ASV

Tagad neviens nekad nevarēja sajaukt Vallu par Napu. Vīns šeit ir liels, tāpat kā āboli, bet kvieši pārvalda šo vietu. Kad es jautāju vienam vietējam lauksaimniekam par to, vai viņš kādreiz domāja par vīnogu audzēšanu, viņš teica: 'Elle, nē'. Cik liela, es jautāju, bija viņa saimniecība? 'Ak, es esmu mazs. Aptuveni seši tūkstoši hektāru. Liels, viņš mani informēja, vairāk līdzinājās 20 000 akriem. Daudzos aspektos Walla Walla joprojām ir klusa lauku pilsēta kviešu okeānā. Protams, pie lauksaimniekiem jūs varat iegādāties izcilus amatnieku kazas sierus (no neatgriezeniskā franču izcelsmes emigrantu siera ražotāja Pierre-Louis Monteillet) un mantojuma tomātus. tirgū, bet jūs varat arī šūpoties Klicker vispārējā veikalā un nopirkt 25 mārciņu maisu Walla Walla slaveno saldo sīpolu no kastes pie autostāvvietas.

Un Walla Walla joprojām ir tā mazpilsētu savstarpējā saistība. Kā paskaidroja vīndaris Keisijs Makklelans no Seven Hills vīna darītavas: 'Mans tēvs man teica, ka Walla Walla jums jāsaka tikai jaukas lietas, jo jūs nekad nevarat zināt, vai jūs runājat ar kāda brāli vai māsu vai māsīcu.' Tas arī nozīmē, ka tā ir tāda veida vieta, kur, kad Kriss un Ainsvortas sala Vidusjūras safrāna virtuve nepieciešami, lai pārietu uz jaunu telpu, viņi piesaistīja visu savu CrossFit grupu, lai palīdzētu. 'Viņi pārvietoja visu vietu četrās stundās,' sala man teica. 'Viņi iekrāvēja kravas automašīnās ātrāk, nekā mēs spējām tās izvest.'

Neskatoties uz mazpilsētu atmosfēru, Walla Walla diez vai ir provinciāla. Kad jūs ēdat safrānā, Ainsworths & apos; gözleme, kraukšķīga turku plātsmaize, kas pildīta ar mājās gatavotu jēra desu, vietējiem zaļumiem un kūpinātu jogurtu, liek aizdomāties, vai kaut kā teleportējāties uz Stambulu. Malkojiet vienu no bārmeņa Džima vācieša cildenajiem kokteiļiem pie jaunā Laika pavadīšanas krodziņš un jūs viegli varat būt pārliecināts, ka atrodaties kādā no Sietlas stilīgākajiem bāriem, nemaz nenojaušot, ka Passatempo augstā dizaina telpa kādreiz bija Pastime Cafe, itāļu zilā apkaklīte ar lazanjas darījumu ceturtdienās. Virzieties dažus kvartālus ārpus pilsētas centra, un jūs atradīsit gaisīgu Lietuves vīna dārzi degustācijas telpa, kas vienlaikus ir arī mākslas galerija, kurā redzami nacionāli pazīstami mūsdienu mākslinieki.

Bet, lai arī Walla Walla, iespējams, ir kļuvusi par vietu, kur vīna veikali pārdod 100 USD pudeles Cabernet, tas joprojām ir tāds, kurā novadu gadatirgū notriektā derbija ir viena no lielākajām gada izlozēm. 'Šeit augot, jūs kaut ko izdomājat pats,' vietējais Deitans Gibards man teica. 'Maniem draugiem šī vieta bija četras jūdzes uz Last Chance Road, un mēs izveidojām kartupeļu lielgabalu un tur izgājām un kartupeļus pie govīm lobījām.'

Rick Small, grupas dibinātājs Woodward Canyon vīna darītava , uzaugusi lauksaimnieku ģimenē. Viņš arī notiek kā daļa no štata labākajiem kabernetiem, un tas viņam ir bijis vairāk nekā trīs gadu desmitus. Otrā reģionā dibinātā vīna darītava Vudvardas kanjons savu nosaukumu ieguva no skolas autobusu maršruta, kuru Mazais veica kā bērns. Bet smoldi, tāpat kā citas ilggadējās Walla Walla ģimenes, bija kviešu un liellopu audzētāji. 'Mums jau trīs paaudzes ir ģimenes zeme Vudvardas kanjonā,' viņš man teica vīna darītavas mājīgajā degustāciju telpā, dažas jūdzes ārpus pilsētas. 'No mātes puses es šeit esmu piecas paaudzes.' Mazais, iespējams, pats bija audzējis kviešus, bet, atrodoties armijas rezervātos, viņš sāka vīnu gatavot kopā ar draugu un biedru rezervistu Figginsu. Viena lieta noveda pie otras, un 1981. gadā Mazais nodibināja Vudvarda kanjonu. (Figgins viņu četrus gadus apmalēja kopā ar Leonetti.) Bet, kad es vaicāju Mazajam, vai, stādot vīnogulājus, apkārt bija vēl citi vīna dārzi, viņš iesmējās. 'Ak, nē - tie bija visi kvieši, kvieši, kvieši. Man nebija tiesību uz ūdeni, tāpēc es vilcēju ūdeni uz augšu, un arī man nebija spēka. Visi domāja, ka esmu absolūta trakojoša trakulīte. Plus man toreiz bija gari mati. Tagad man nav matu, bet es joprojām esmu cilvēks ar gariem matiem. '

Es pieminēju, ka ir dīvaini, cik ilgā laikā Walla Walla vīna industrija sāka darboties, ņemot vērā topošo kvalitāti. 'Lieta ir tāda,' Mazais atbildēja, 'mēs šeit varētu būt bijuši vīna industrijā pirms vairākām paaudzēm. Bet itāļu imigranti šajā apgabalā stādīja Vidusjūras šķirnes, un viņi vienkārši sastinga. It īpaši pagājušā gadsimta 50. gados Walla Walla bija briesmīgi sasalumi. Temperatūra, kas pāris dienu laikā pakāpās no 70 grādiem līdz negatīviem 30 grādiem. Vienā no tām mans tētis bija augšā kalnos, medīdams, un viņš teica, ka tik ātri kļuva auksti, ka priežu zaros saplaka sula. Ekstremitātes saplaisāja un nometīs kokus. '

Neatkarīgi no tā, vai globālās sasilšanas vai tikai sezonālas variācijas dēļ Walla Walla pēdējie gadi nav bijuši tik brutāli. Woodward Canyon 2014. gada mākslinieku sērija Cabernet Sauvignon ar sulīgiem, melno ķiršu augļiem izstaro 2014. gada ražas siltumu - vienu no izcilo gadu kopām, kas turpinājās līdz 2018. gadam. Mazajiem par to vismaz nav bijis jāuztraucas. laika apstākļu ziņā. Vēlāk, kad mēs stāvējām vīna dārzu rindās Vudvardas kanjonā, tāla augstā skaudrība ienesa nokaitinātu viņa seju. Es jautāju, kas tas ir.

'Koijoti'.

'Nu, vismaz jums nav jāuztraucas par to, ka viņi ēd vīnogas.'

'Ak, viņi ēdīs vīnogas,' viņš teica. - Pilnīgi. Īpaši Merlots.

Vēlāk, pie jaunā Eritage kūrorts , Es pārdomāju Merlot ēdošo koijotu dīvainības, peldoties baseinā ar saulesbrillēm. Eritage ir kopīgs Walla Walla Justina Wylie, Va Piano Vineyards vīna audzētāja un viesnīcu īpašnieka-restorāna Čada Makeja no Sietlas uguns un vīnogu viesmīlības projekts. Tas ir pirmais no augstas klases viesnīcu īpašībām, kas tuvāko gadu laikā tiks atvērts pilsētā un tās apkārtnē.

Visos Eritage numuros ir privāti klāji vai iekšējie pagalmi, nepieciešamā grezna veļa un lielas vannas, kurās var patīkami iemērkt, apsverot, kuras vīna darītavas apmeklēt nākamajā dienā - visi pieskārieni nav pieejami iepriekšējās Walla Walla viesnīcu opcijās, kuras lielākoties ir darbojušās. uz Holiday Inn Expresses un tamlīdzīgi. Eritage atrodas ārpus pilsētas, to ieskauj vīna dārzi un kviešu lauki. Tam ir mazliet sajūta, ka tā būs, un viņi arī nāks, taču, pamatojoties uz istabu rāmumu un izpildvaras šefpavāra Braiena Praisa ēdiena gatavošanas kvalitāti, ceļotāji būtu neprātīgi to nedarīt. Cena veiksmīgi pārvietojas starp aizraujoši gardajiem komforta ēdieniem, piemēram, paniņās ceptu vistu ar kāpostu, ābolu un bekona maisiņu, un ambiciozākiem, tomēr vienlīdz apmierinošiem ēdieniem, piemēram, grauzdētu Aļaskas paltusu ar žiletes un bekona biezputru un pētersīļiem -mētraļu salāti - kombinācija, kas izklausās dīvaini, bet garšo fantastiski. Gandrīz visa produkcija nāk no vietējām saimniecībām, un, ja jūs apstāties, teiksim, Varžu dobu ferma nākamajā dienā, kā es to darīju, dzīvē ienāk viss jēdziens “no galda līdz galdam”. Frog Hollow stends ir atvērts katru dienu, un ir patīkami tērzēt ar draudzīgo īpašnieci Eimiju Dītrihu par viņas Medusriekstu ķirbi, kuru Price cep un pasniedz ar kviešu ogu risotto un gailenēm - vai, vēl izklaidējošāk, kā viņas pirmais augs pārdošana bija tik veiksmīga, ka izraisīja sastrēgumu, ka policistiem bija jāsakārto. Viņa joprojām katru gadu rīko pasākumu, piedāvājot vairāk nekā 100 veidu tomātu, dārzeņu, zaļumu un ziedu veidus, kā arī mazuļu kazas, kuras mīlēt.

Saimniecība līdz galds, saimniecība pudelē, saimniecība cilvēkiem: šī agrārā tūlītība man būtībā ir tā, kas Walla Walla padara tik pievilcīgu. Pēdējā vakarā es vakariņoju plkst Vaithausa-Krofforda , pilsētas senais izcilās ēdināšanas etalons, un nonāca garā sarunā ar manu serveri, domīgu puisi NaKenge Adisa. Kā izrādījās, viņš tajā rītā piecēlās, lai sasmalcinātu vīnogas divām vīna mucām, ko viņš gatavoja savā pagrabā, pirms devās uz savu restorāna maiņu. Tā ir Walla Walla. Amy Dietrich no Frog Hollow strādā arī kā dzemdību māsa; Andrae Bopp ir sertificēts pludināšana pa pludmali; Passatempo bārmenis ekstraordinārais Džims Germans ir paveicams gleznotājs. Tā ir pilsēta, kas pilna ar kaisles projektiem, taču bez izlikšanās. Adisa man teica, ka viņš pārcēlās uz Walla Walla no Sietlas, jo pilsēta nokļuva pie viņa. 'Šeit,' viņš teica, 'tas ir vairāk orientēts uz cilvēkiem.'

Bopp izteica to citādi, kad, dodoties uz lidostu, es apstājos atpakaļ Andrae virtuvē, lai manam lidojumam paņemtu vienu no viņa (atkal absurdi garšīgajām) Kubas sviestmaizēm. 'Jūs dodaties uz Napu, jūs neredzēsiet vīndari aiz restes, kas liet paraugus, vai šefpavāru, kas strādā reģistrā,' viņš teica un pasniedza man manu kvīti. 'Šeit, Vallā, jūs to darīsit.'