Japānā vārdi ir neticami aprakstoši. Tokija pirms 1868. gada bija pazīstama kā Edo, kas nozīmē estuāru. Kad tā kļuva par Japānas impērijas galvaspilsētu, nosaukums mainījās: Tokija nozīmē austrumu galvaspilsētu. Hirosima, kas atrodas salu virknē līča grīvā, nozīmē Plašo salu.

Uzrakstot, Fudži kalns ’Vārds burtiski nozīmē bagātība, bagātība un cilvēks ar noteiktu statusu, taču izrunātais vārds ir pirms tā rakstītās nozīmes. Sākotnējā Fudži nozīme nav pilnīgi skaidra: tā varētu nozīmēt nemirstīgu, bez vienlīdzīgas vai nekad nebeidzamas. 18. gadsimta beigu un 19. gadsimta sākuma zinātniece Hirata Atsutane izvirzīja teoriju, ka Fudži nozīmē kalnu, kas stāv formīgi kā rīsu auga auss.

Personas pilns vārds japāņu valodā sastāv no ģimenes un pēc tam ar vārdu - tādā secībā. Japāņu skripts tiek atveidots kandžos, vispirms ķīniešu izcelsmes rakstzīmes atveda uz Japānu ko veica budistu mūki ceturtajā gadsimtā. Tāpat kā daudzas valodas, kontekstam ir nozīme. Daudziem kanji ir tāda pati izruna (homofoni). Līdzīgi vienu kanji var izrunāt dažādos veidos. Tāpēc izrunu ne vienmēr var noteikt ar pareizrakstību, un pareizrakstību ne vienmēr var noteikt ar izrunu.

Populāri japāņu vārdi

Tradicionāli japāņu zēnu vārdi bieži tika nosaukti atbilstoši viņu dzimšanas kārtībai. Piemēram, Ichirou nozīmē pirmo dēlu; Jirou, otrais dēls. Japāņu meiteņu vārdos kandži ko (vai 子) bieži tika pievienoti kā sufikss, kas nozīmē bērnu. Aiko, piemēram, apvieno to ar mīlestības kanji (ai vai 愛).

Pēc The Japanese Times, Aoi, kas nozīmē 'hollyhock', bija vispopulārākais japāņu meiteņu vārds 2016. gadā. Rangā, kuru noteica Meiji Yasuda Life Insurance Co, tika aplūkoti apmēram 17 456 pagājušajā gadā dzimušo bērnu vārdi.

Populārākais zēna vārds bija Hiroto, kas izveidots, apvienojot divas kandži rakstzīmes, kas nozīmē 'liels' un 'muša'. Gan Aoi, gan Hiroto divus gadus pēc kārtas plosījās pirmajā vietā.

Japāņu laiki atzīmēja ka daudzi japāņu olimpieši ir iedvesmojuši vārdu tendences Japānā. Pēc tam, kad tenisists Kei Nišikori izcīnīja bronzu Rio olimpiskajās spēlēs, Kei vārds uzņēma 818 vietas līdz 60. vietai. Vingrotājs Kohei Uchimura, kurš nopelnīja divas zelta medaļas, brauca ar savu vārdu līdz 41. vietai zēnu vārdu sarakstā.