Gardais absurds, uzturoties Ņujorkas viesnīcas Plaza viesnīcā Eloise Suite, sasniedza apoteozi pirms gulētiešanas mūsu pirmajā vakarā. Manas meitas, kurām ir septiņi un pieci gadi - es šeit viņus dēvēšu par papardi un Pipi - bija uzvilkušas pidžamas un mazgājušas zobus. Mēs lasījām (no Eloise , dabiski), un bija pienācis laiks izslēgt gaismas. Uzdevums bija grūtāks, nekā es gaidīju. Uz sienas virs 'king' izmēra gultas karājās spilgti rozā neona burti, kas grāmatas īpatnējos burtos bija uzrakstīti eloise, un, lai arī es pagriezu dažādus slēdžus un rotaļājos ar dažādiem kontaktdakšas, es nevarēju saprast, kā neonu aptumšot. Kamēr es biju ar tālruni ar reģistratūru, Paps un Pipi par lielu prieku pamanīja, ka viņu ēnas uz baltās gultas pārklāja ir sārtas. Es nevaru teikt, ka atklājums atviegloja viņu gulēšanas panākšanu, taču tas ļāva izteikti svinīgam gaisam mūsu tehniskās apkopes darbinieka gaidīšanai.

Uzturēšanās laukumā bija Pipi ideja, jo klasiskā bērnu grāmatu sērija, kuru sarakstīja Kejs Tompsons un kuru ilustrēja Hilarija Naita, bija populāra mūsu lasītāju rindās. Manas meitas dievināja grāmatu atveidoto, nelietīgo un mazliet smieklīgo sešus gadus veco postījumu slavenajā viesnīcā. Kad es biju bērns, mana iecienītākā daļa Eloise bija kāda aina ar viņas mājdzīvnieku bruņurupuci Skipperdee. (Man patika viņa miniatūrās kedas.) Bet man ir aizdomas, ka manu meiteņu rotaļīgāko jutīgumu atklāj fakts, ka viņu mīļākā daļa ir tad, kad Eloise moka savu audzinātāju Filipu, atkārtojot visu, ko viņš saka.

Saistīts: Lielākā pilsēta pasaulē

Mēs viesojāmies Ņujorkā garajā jūlija nedēļas nogalē, un šī svētceļojuma veikšana visādā ziņā bija liels darījums. Iesācējiem tas bija mūsu pirmais īstais, tīrais, brīvprātīgais ģimenes brīvdienas —Mēs nebraucām pie radiem vai meitinājām meitenes darba braucienā (mēs dzīvojam Sentluisā, kur es esmu romānists un mans vīrs ir profesors). Kad Paps bija mazulis, mēs viņu aizvedām līdzi uz Arizonu, kur es apmeklēju grāmatu festivālu. Kādu nakti, pamudinājuši viņu gulēt ap plkst. 20:00, kad mēs ar vīru sēdējām uz viesnīcas istabas grīdas un ēdām izeju (blakus vannas istabai, ne mazāk), mums nāca vajāšanas apziņa: ceļot ar maziem bērniem ir grūti. Otrā bērna piedzimšana neko neatviegloja, tāpat arī mūsu atklājums, ka Pipij ir vairākas pārtikas alerģijas, kas nozīmē, ka mēs parasti izvairāmies no restorāniem. Tādējādi šis ceļojums bija ne tikai visu Eloise svinēšana, bet arī eksperiments, lai noskaidrotu, vai mūsu bērni ir sasnieguši vecumu, kurā atvaļinājums kopā ar viņiem faktiski varētu justies kā atvaļinājums.

Arī meiteņu cerības bija lielas. Kā izrādījās, Eloise Suite, kaut arī iekārtots tā, lai saviļņotu manus bērnus, ir mazliet nepareizs nosaukums: tā ir viena plaša istaba ar 'king' izmēra gultu, un, kaut arī tā atrodas 18. stāvā, tai ir interjers. skats - tas ir, nav viens no Centrālparka. 'Suite' demonstrē informāciju, kas izņemta no grāmatas, kopā ar skaņdarbiem, kas spēlē tās garu. Vienā stūrī stāv pazīstams mēteļu plaukts, un Skipperdee un Weenie suņu stenda sargu plīša rotaļlietu versijas. Bet princeses kostīmi un diadēmas skapī bija drīzāk mūsdienīgi, tāpat kā zebras rakstu paklājs un dzirksti rozā galvas klājs (pēdējie divi pieklājīgi no komplekta dizaineres Betsijas Džonsones).

Tā kā mēs ceļojām kā četrinieki, Plaza bija ieteicis man un manam vīram arī rezervēt blakus esošo Auklīšu svītu, kas, par laimi mums, pieaugušajiem, bija īsts 'suite' numurs. Tajā bija viesistaba ar Luija XV stila mēbelēm, bārs un vannas istaba ar 24 karātu zelta pārklājumu. Papildu vieta nozīmēja, ka pēc tam, kad bērni devās gulēt, mēs ar vīru varējām atpūsties, ieslēdzot gaismas (!), Un skaļi sarunāties savā starpā (!). Kā varētu teikt Auklīte ar mīlestību runāt trīs eksemplāros, mums tā šķita ļoti lieliska.

Mēs apzināti atstājām savu grafiku atvērtu un elastīgu. Pirmajā rītā mēs līkumojām augšup Piektajā avēnijā, kur manām meitām bija iespēja iemest santīmus Pulicera strūklakā, ielūkoties Henri Bendela logos un apdomāt jautājumu, ko uzdeva trīs stāvu augsta apavu reklāma: Kāpēc vai visi modeļi bija kaili? Mēs braucām uz klints Augšpusē novērošanas klāju un vērojām skatu uz niecīgo, tālo Brīvības statuju, kā arī uzkrītoši augsto dzīvojamo debesskrāpju. Mēs apmeklējām šļakatu paliktni Centrālajā parkā, un meitenes izmirka. Neskatoties uz visu Plaza fantāziju, Eloise mantojums ir padarījis to tādu, ka bērni tur var rīkoties kā bērni - kad manējie staigāja pa vestibilu mitros peldkostīmos, neviens neuzmeta aci.

Arī Plaza elegantajā Palmas pagalmā mēs malkojām tēju ar Eloise tēmu, un tieši šeit mēs sastapāmies ar ceļojuma vienīgo īsto snafu. Attiecībā uz Pipi alerģijām Plaza man jau iepriekš teica, ka restorāns var apmierināt visus īpašos ēdiena pieprasījumus, un šefpavāra asistents man pacietīgi nosūtīja sastāvdaļu sarakstus un fotogrāfijas, piemēram, par iesaldēto vistu konkursu iepakojumiem. , kā es sapratu, ka maizē bija olas. Pēc visa šurpu turpu es nolēmu, ka visvienkāršāk ir vienkārši ienest pašas Pipi ēdienu tējā. Viņa un es pārrunājām, kas viņai patiks, un izlēmām par Oreos un sveķainajiem tārpiem. (Hei, mērķis bija būt drošam un svinīgam, nevis veselīgam.) Bet patiesība ir tāda, ka Oreos un sveķainu tārpu ievešana šajā lielajā telpā - būt pārtikas alerģijas ģimenei, būt mūsu savdabīgajai personai - šķita dīvaini; tā jutās kā mākslīgā pase tādā veidā, kā nekad nav bijis pārtikas nesšanas, teiksim, Panera. Tas notika tāpēc, ka Palmas tiesas darbinieki bija tik ļoti laipni. Man ir aizdomas, ka piemaksa, ko viņi piešķir klientu apkalpošanā, viņiem neļāva noticēt, ka tas bija jautri - ar to pietika - Pipi no Eloise tējas tases dzēra ledus ūdeni un no Eloise porcelāna plāksnītes apēd gumijveida tārpus, kamēr viņas māsa apēda pirkstu sviestmaizes. Pēc šīs neveiksmes, par kuru esmu diezgan pārliecināts, ka šķita tikai pieaugušajiem, es devos iepirkties uz Whole Foods, un mēs ar Pipi pārējās maltītes ēdām Auklīšu svītā, kamēr mans vīrs un Papars lielākoties izgāja ārā.

Es saprotu, ka cilvēkiem, kuri nav pazīstami ar pārtikas alerģijām, tas var izklausīties nomācoši. Bet kā lasītājs un rakstnieks es gribētu apgalvot, ka visi stāsti ir subjektīvi, arī pašas Eloise. Vai viņa tiešām ir izlutināta brāte, kuru pametuši vecāki un atstājuši apmaksātas apkopējas rokās? Protams, bet viņa ir arī izveicīga varone, kas joprojām ir ikona jaunām meitenēm gadu desmitiem pēc tam, kad Kay Thompson viņu izveidoja, 1955. gadā. Tagad, kad mēs atceramies savu ceļojumu, manas meitas saka, ka viņu iecienītākās daļas bija Centrālais parks, svītrainās svītas durvis un izdomāti ziedu krēsli, kur viņi sēdēja saģērbtās drēbēs. Tikmēr man un manam vīram mūsu iecienītākā daļa bija atziņa, ka ceļošana ar bērniem tomēr atvieglo. Loģistika joprojām nav vienkārša, taču tā ir daudz mazāk izaicinoša nekā agrāk. Mums visiem ceļojums šķita kā dekadenta novirze no mūsu parasti neglamurētās dzīves. Varētu pat teikt, ka tā šķita kā nodaļa grāmatā, kuru mēs rakstām kā ģimene. Eloise Suite no 2043 USD; theplazany.com .