Garās astes laiva dusmīgi šķērso Mekongas upes smaragda ūdeņus. Tās elementārais motors sašūpojas, virzot kuģi starp džungļiem klātajām Si Phan Don arhipelāga salām. Sīkas, satricinātas mājas stāv pie bankām, katrai ar savu pilnu veļas komplektu, kas plīvo vēsmā. Zvejnieki nestabilā kārtā nolaižas zemnieku laivās, kas met tīklus. Bērni, kas iziet pēcpusdienā, kautrīgi peldas un pamāj ar seklu. Apkārt pēdējam stūrim redzams ciems un tieši aiz tā - tilts, kas izskatās kā Parīzes Pont Neuf džungļu versija.

Kā šī vēsturiskā dīvainība radās vienā no attālākajiem Dienvidaustrumāzijas reģioniem? Stāsts sākas 1866. gadā. Franču kolonisti ieradās mūsdienu Laosas dienvidrietumu stūrī un izveidoja Mekongas ekspedīcijas komisiju, lai izpētītu reģionu un nodrošinātu upes ceļu uz Ķīnas interjerā ražotajām izejvielām un luksusa precēm.

Izaicinājums? Si Phan Don nozīmē 4000 salas, jo daudzo atsegumu dēļ - lielākoties nedaudz vairāk nekā klintis -, ko veido straujās krāces un spēcīgie ūdenskritumi pa šo Mekongas posmu. Šie ūdenskritumi, kā uzzināja francūži, nebija izbraucami ar kuģi. Tā vietā viņi nolēma uzbūvēt četru jūdžu šaursliežu dzelzceļu, lai laivas un kravas pārvadātu pa zemi no viena mierīga upes posma uz otru.

Pirmo posmu viņi pabeidza 1893. gadā un turpināja to pilnveidot nākamajās desmitgadēs, izveidojot Laosas pirmo dzelzceļu. Tilta daļa, kas stiepjas starp Donas Khonas un Donas Det salām, tika uzcelta ap 1910. gadu. Dzelzceļš palika ekspluatācijā līdz 2. pasaules karam, kad tam atņēma metālu. Tilts tomēr izturēja, un apmeklētāji to šodien var staigāt un braukt ar velosipēdu.

Uz Donas Khonas joprojām ir neliels sliežu ceļa gabals, kurā atrodas maza, sarūsējusi lokomotīve ar nosaukumu Eloise un plakāti, kas izskaidro dzelzceļu un franču periodu. Pārējā bijušā trase tagad ir velosipēdistu celiņš, pa kuru apmeklētāji var doties apkārt salai.

Ejot pa Dona Khona galveno ceļu, ceļotāji atradīs arī koloniālā laika ēkas, tostarp veselības klīniku, skolu un Gatavs Khone numurs viesnīca, kuras daļa aizņem 1896. gada franču villu. Dona Khona otrā pusē no tilta ir citas franču struktūras skelets - uzbērums pāri upei, ko izmanto kravu pārvadāšanai no upes līdz dzelzceļa sliežu ceļa sākumam.

Delfīnu upe un ātrās krāces

Bez vēsturiskajiem orientieriem, kas apkaisīti ap salām, ir neskaitāmi iemesli, kāpēc apmeklēt Si Phan Don. Atšķirībā no Luang Prabangas kafejnīcām piepildītajām alejām un ātri modernizējamās Vientiānas metropoles, reģions joprojām ir samērā neskarts. Šī joprojām ir viena no pēdējām Mekong industriāli nedalītajām daļām, tāpēc jūs neatradīsit tvaikojošus milzīgus tankkuģus vai upju kruīza kuģus, un ūdens ir pat pietiekami tīrs un pašreizējais pietiekami maigs, lai peldētu no janvāra līdz maijam.

Apmeklētāji var noīrēt laivu vai kajaku no Donas Khonas dienvidu puses un bradāt līdz mierīgam līcim, kas veido robežu starp Laosu un Kambodžu. Četru cilvēku ģimene Irrawaddy upes delfīni - šeit dzīvo divi pieaugušie un divi pusaudži. Šīs radības, kas aug līdz septiņu pēdu garai, tumšas krāsas un ar spītīgiem deguniem, ir diezgan reti sastopamas. Viņi ir arī diezgan kautrīgi. Lai gan jūs nevarēsiet nokļūt pārāk tuvu, ir lielas izredzes, ka pamanīsit viņus peldēt kā grupu un laiku pa laikam nākt uz gaisu. Jūs varētu arī redzēt dažus milzīgos plabuck sams, kas ir endēmisks reģionam, kas var izaugt līdz gandrīz 10 pēdu garam un vairāk nekā 600 mārciņām, padarot tos par vienu no lielākajām saldūdens zivju sugām pasaulē.

Dona Khona galvenā atrakcija tomēr ir nelīdzenie Li Phi ūdenskritumi gar tā rietumu malu. Šis nosaukums nozīmē gara slazdu, jo vietējie iedzīvotāji kādreiz uzskatīja, ka trūkstošie ūdeņi un bīstamie ieži aizturēs nelaimīgo zvejnieku garu, kas bija noslīkuši augštecē. Saslimstība malā kritieni ir patiešām satriecoši, it īpaši ap saulrietu.

Lai ieietu parkā, kas ieskauj kritienus, jums jāmaksā 35 000 Lao Kip (4 USD), bet, nokļūstot iekšā, jūs atradīsit takas uz elpu aizraujošiem skatu punktiem, upes restorānu, nelielu pludmali, brīvdabas kafejnīcu un ēnainiem klājiem ar šūpuļtīkliem un spilveniem, kas ir pieejami rindas kārtībā un ir lieliski piemēroti tveicīgas pēcpusdienas pavadīšanai.

Dons Khons mēdz būt klusāks nekā Don Det, taču salas galvenajā Khon Tai ciematā joprojām var atrast daudz bāru un restorānu. Izmēģiniet mājās gatavotu bifeļu desu mūsu virtuvē vai pikantos zaļās papaijas salātus restorānā Chez Fred et et Lea.

Savukārt Dons Det piedāvā lētākas naktsmītnes un ir iecienīts ar mugursomas komplektu, kas vēlas vairāk ballītes. Viss joprojām ir daudz zemāks taustiņš nekā tas, ko jūs varētu atrast aktīvākās pilsētās, piemēram, Vang Vieng vai Siem Reap.

Kafijas plantācijas un senie tempļi

Dons Khons un Dons Det ir ideāli apstākļi, lai pavadītu vairākas dienas. Tomēr apkārtējā Champasak provincē ir daudz dabas atrakciju un vēsturisku vietu, kuras ir arī vērts izpētīt.

Labākais veids, kā to izdarīt, ir rezervēt lētu lidojumu no Luangprabangas vai Vientiānas uz vārtejas pilsētu Pakse. No turienes jūs varat izveidot maršrutu ar labi izveidotu operatoru, piemēram, Attālās zemes , lai jūs varētu ātri pārvietoties un segt visvairāk zemes, nezaudējot pieredzes kvalitāti (vai nepazūdot). Attālās zemes Dienvidlaosas burvība Maršruts atbilst visiem svarīgākajiem notikumiem, taču nesteidzīgi un ar vietējo gidu pieredzi, kuri labi pārzina apskates vietas un reljefu.

Starp iekļautajām ekskursijām ir braucieni no Pakses līdz mežainai Bolavenas plato, lai apmeklētu vecās kafijas plantācijas un gleznainos ciematus, nemaz nerunājot par ūdenskritumiem, piemēram, divu straumju Tad Yeung, kur varat atsvaidzinoši iegremdēties baseinā.

Li Phi Falls būda saulrietā Kredīts: Eric Rosen pieklājība

Jūs varat apceļot drupas Vat Phou , UNESCO sarakstā iekļautais seno pils, tempļu un hinduistu svēto vietu komplekss, kas izcirsts kalna nogāzēs. Tas atgādina Angkoras vietas Kambodžā, bet ir bijis pirms vairāk nekā 500 gadiem.

Braucot lejā līdz Ban Nakasang, upes pilsētai, no kuras jūs aizbraucat ar garu asti uz Don Det un Don Khon, jūs varat apstāties ciematos, kas slaveni ar kokgriezumiem un zīda aušanu, un pusdienot ar grilētiem vistas iesmiem vai nūdeļu zupu. brīvdabas ceļmalas restorānā kopā ar vietējiem iedzīvotājiem.

Vat Phou templis Laosā Kredīts: Eric Rosen pieklājība

Apmēram pusstundu no Ban Nakasang atrodas Khone Phapheng, Dienvidaustrumāzijas lielākie ūdenskritumi pēc tilpuma. Kritieni vairāk nekā kilometru garumā izliekas pāri Mekong kā Niagāras ūdenskrituma tropiskā versija, un to rūkoņu var dzirdēt jūdžu attālumā. Tieši šo vareno kaskāžu neizbēgamība lika francūžiem vispirms būvēt savu dzelzceļu uz nekurieni.