1818. gadā, tajā pašā gadā, kad citi dziedātāji & apos; štāpeļšķiedrām, tika uzrakstīta Klusa nakts, bet manas ģimenes Tarjameh klana loceklis Butruss Mikels ierīkoja pirmo veikalu perlamutra artefaktiem Betlēmē Armēnijas Apustuliskās baznīcas īpašumā esošajā ēkā Manger laukumā blakus Piedzimšanas baznīca. Mikels izraisīja uzņēmējdarbības vilni starp betlēmiešiem, kuri sāka tīrīt savus izstrādājumus visā pasaulē, lepojoties, ka tie ir izgatavoti ne tikai Svētajā zemē, bet faktiski paša Jēzus dzimšanas vietā.

Apmēram tajā pašā laikā Ziemassvētki kļuva par globālu tradīciju. Amerikas Savienotajās Valstīs nakts pirms Ziemassvētkiem pirmā versija tika publicēta 1823. gadā. 1863. gada karikatūra Harper’s Weekly Thomas Nast izveidoja mūsdienās pazīstamo Ziemassvētku vecīša izskatu. Līdz 1870. gadam Ziemassvētki bija kļuvuši par federālajiem svētkiem. Pāri okeānam, Londonā, kas ir faktiskā pasaules galvaspilsēta 19. gadsimtā, rakstīja Čārlzs Dikenss Ziemassvētku dziesma 1843. gadā tajā pašā gadā sers Henrijs Kols uzdeva Džonam Kalkotam Horslijam izgatavot pirmo Ziemassvētku kartiņu. 1848. gada zīmējums Ilustrētās Londonas ziņas parādot karalieni Viktoriju un princi Albertu ap izrotātu Bekingemas pils egli, svētki vēl vairāk tika iemantoti angļu valodas apziņā. Mūsdienās pazīstamie Ziemassvētku slazdi radās no desmitiem kultūru, tostarp Anglijas (āmuļi), Itālijas (dāvanu pasniegšana), Skandināvijas (zeķes), Nīderlandes (Ziemassvētku vecītis un viņa ziemeļbrieži un elfi) un Grieķijas (vainagi). Betlēmē radās tikai zvaigzne un Kristus dzimšanas aina. Divas musulmaņu sievietes 2014. gada decembrī pie sevis uzmina milzīgu silīti, kas ir daļa no Ziemassvētku izstādes Betlēmes Piedzimšanas baznīcas priekšā. THOMAS COEX / AFP / Getty Images

Man šķiet kaut kas dīvains Kristus dzimšanas ainās: visā pasaulē ģimenes šo intīmo nakti atveido aizmirstā ciematā uz mantelēm un palodzēm, priekšējiem pagalmiem un jumtiem. Manā ģimenes otrā pusē Īrijas bīskaps 20. gados 20. gadsimta 20. gados nosūtīja vēstuli no Hanjangas, Ķīnas Húběi provincē, kur viņš tajā laikā dzīvoja. Tā lasīja daļēji: Mēs Jokovā nopirkām mazu lelli, saģērbām un nolikām to uz salmiem nelielā mūsu pašu celtniecības šūpulī. Jūs nekad neko tādu neredzējāt .... Tur viņu acu priekšā bija Betlēmē.

Uzskatiet to par Ziemassvētku slepeno vēsturi, ka šī vienprātība par tradīcijām radās vienlaikus ar to, ka Betlēmes iedzīvotāji bija sākuši brāzīties ar okeāniem un savādām jaunām zemēm, lai izveidotu veikalus, līdzi ņemot savus nieciņus un bumbiņas. Mani senči, kuri devās uz Manilu, meklējot smalkāku perlamutru? Drīz viņiem bija priekšpostenis Austrālijā, Čīlē, Kubā, Dānijā, Gvatemalā, Haiti, Hondurā, Jamaikā, Meksikā, Ņujorkā un Parīzē. Viņi darīja to, kas bija jādara, lai izgudrotu Ziemassvētkus: viņi tos piegādāja pasaulei, kaut arī vairāk ar elfu smērvielu, nekā ar Ziemassvētku vecīša teātri.

Gadsimtiem ilgi mani senči Betlēmē bija kalpojuši franciskāņu mūkiem - arābu valodā klana nosaukums, kuram viņi piederēja, Tarjameh, nozīmē tulkotājus. Viņi zināja angļu, franču, itāļu, spāņu valodu, pat mazliet vācu vai grieķu vai portugāļu vai krievu valodu. Tagad šie poliglotu starpnieki bija gājienā topošā, pirmselektriskā globālisma vidē. Šis bija pēdējais Betlēmes neizdziedātais karagājiens.

Es nezināju, ko gaidīju, kad nesen beidzot apmeklēju senču dzimto pilsētu. Prātā iedomājos romantisku kosmopoli, sapņu un ņirgāšanās tirgu. Viens lēciens priekšā lēnām, viens izlaiž priekšā savu likteni. Vieta, kas piemērota tās gaišajam stāstam, piemēram, Mont Senmišela vai Maču Pikču. Es pat būtu norēķinājusies ar Pompeju.

Man šķiet kaut kas dīvains Kristus dzimšanas ainās: visā pasaulē ģimenes šo intīmo nakti atveido aizmirstā ciematā uz mantelēm un palodzēm, priekšējiem pagalmiem un jumtiem.

Bet Betlēmes realitāte šodien, protams, ir daudz atšķirīga. Apkārt 26 pēdu augstai betona sienai ar dzeloņstieplēm, kas iet uz augšu, pilsēta ir daļa no Arābijas šķembu jostas. Ejot pa Zvaigžņu ielu, seno svētceļojumu ceļu, kuru, domājams, gājuši Jāzeps un Marija, gar mana vectēva veco dāvanu veikalu, es ieraudzīju brīvību un tukšumu, piemēram, bērna vēstuli uz Ziemeļpolu, kas bija pilna ar Amazon saitēm. Šķiet, ka tirdzniecība ir sarukusi no iedvesmas līdz uzstājīgai, no eklektiskas līdz drausmīgai. Kur burvība dāvanu veikala noliktavā ir iesprūdusi no grīdas līdz griestiem ar perlamutra tchotchkes?

Varbūt mana reakcija bija tikai mana vecuma un bezbērnības pazīme. Bet, lai šodien ielūkotos Betlēmes kalnos un laukos - kur mani ģimenes locekļi ir dzīvojuši kopš ierašanās 13. gadsimtā no šīs citas rotājumu pilsētas - Venēcijas -, jāatgādina ēģiptiešu rakstnieka Andrē Acimana vārdi: Betlēmē ... izskatās nekas piemēram, pilsētā, kurā Dieva dēls varētu vēlēties piedzimt. Bet tas ir viss. Viss šeit ir domāts, lai pārbaudītu savu ticību. Betlēmē krēslas laikā, 2005. gadā. © Mark Power / MAGNUM PHOTOS

Šī prozaiska mīkla ir Betlēmes noslēpums, tās spēks un darbības joma. Lielu daļu savas dzīves pavadījis Londonā un Ņujorkā, man ir tendence pasauli uztvert kā slāņveida skaistuma palimpsestu. Šīs lielās pilsētas gadsimtu gaitā ir stāstījušas dažādus stāstus, un katra no tām līdzinās nodaļām. Betlēmē, gluži pretēji, gadu tūkstošiem ir stāstījis vienu un to pašu stāstu atkal un atkal. Dodoties šodien uz Betlēmi, ir jāaplūko, kā Ziemassvētki tika eksportēti uz pasauli un pēc tam atgriezušies dzimtajā vietā, nonākot pilnā lokā tāpat kā Mika’ils un viņa brāļi. Tur jūs atradīsit mirdzošus filipīniešu parolus (zvaigžņu formas Ziemassvētku laternas), ģeometriskus somu salmu himmeli (minimālistiskas Ziemassvētku skulptūras, kas paredzēti piekāršanai) un Spānijas svētku traronu ēdienus (medus, olu un mandeļu Ziemassvētku deserti).

Piedzimšanas baznīca, kurā piedalās trīs sektas - Romas katoļu, grieķu pareizticīgo un armēņu apustuļu -, papildina šo neviendabīguma sajūtu. Tas man atgādināja Hagia Sophia Stambulā, vienīgo vietu pasaulē, kur māksla ir veltīta gan Jēzum, gan Mohammedam. Piedzimšanas baznīcu Jēzus dzimšanas vietā ap 330. gadu uzcēla romiešu izcelsmes Bizantijas imperators Konstantīns Lielais, un kopš 1478. gada tā nav pilnībā atjaunota. Tā ir pasaules nolietota un - tāpat kā daudzas lietas, kas ir neapgāžami senas. - šķiet, ka tos gandrīz saķer čuksti, visi salauztie, trauslie stāsti, kurus tās sienas ir redzējušas, un ar kuriem sāp dalīties.

Visa Betlēmē tā jūtas kā noslēpumainā krustojumā. Kā ceļotājs jūs atrodaties kā kompass tajā krustojumā, adatas drebēdamas. Šeit un tagad. Šurpu turpu. Dot un ņemt. Uz augšu un pie & amp; Tālu no dziedātājiem & apos; sniega globuss, Betlēmē ir vieta, kas nāk pie jums no visiem virzieniem un velk jūs arī visos virzienos. Jēzus, visticamāk, dzimis aprīlī, nevis decembrī. Betlēmes patiesais stāsts tomēr ir mazāk par jaundzimušo dzimšanu un vairāk par pirms un pēc, par patvēruma meklēšanu krodziņos un virzīšanos tālāk saspringtajā Jēzus ierašanās brīdī. Betlēmē ir ceļojums, kas nekad nebeidzas, ceļotājs, kurš nekad nepārtrauc ceļot. Uz priekšu. Uz augšu. Uz priekšu. Uz āru. Uz iekšu. Betlēmē jums uzdod jautājumu, kas notiek tagad? - Kurš patiesībā ir jautājums “kas tālāk?” Tas ir svēts sevis piedzimšana.

Lai uzzinātu vairāk par Ričarda Morgana Betlēmes ciltsvārdiem, lasiet viņa Kindle singlu, Dzimis Bedlamā .