Pirmo reizi, kad apmeklēju Kubu, 2016. gadā, es uzņēmu selfiju tieši pirms lidmašīna nolaidās Havanas Hosē Martī starptautiskās lidostas skrejceļā. Fotoattēlā plats smaids izplatās manā sejā no auss līdz ausij. Pēc gandrīz desmit gadu ilgām ilgām spert kāju uz šīs Karību jūras salas, vispirms iedvesmojoties no maniem koledžas kursiem par Kubas vēsturi, es beidzot biju to paveicis. Aprīkots ar šīm nodarbībām, izlasīto Kubas sabiedrisko aktīvistu autobiogrāfijām un patiesu ziņkāri, es nokļuvu vietā, kas atrodas tikai apmēram 100 jūdžu attālumā no Floridas, bet kuru es galvenokārt nevarēju apmeklēt, līdz prezidents Obama atviegloja ierobežojumus par ceļojumiem 2015. gadā. Es arī ierados ar dažiem pieņēmumiem un daudziem romantizētajām idejām Amerikāņi ir par šo salu.

Kad es pirmo reizi izpētīju Havannu, manu tūristu skatienu piesaistīja tās lietas, kuras mēs sagaidām no Kubas: konfektes krāsas automašīnas pagājušajā gadā, baroka arhitektūra, kas apšļakstīta ar košiem Karību jūras reģiona toņiem, trīs dolāru mojito un nosvīdis vēlu. nakts salsas sesijas. Bet ir viegli idealizēt vietu, kad ielecat sižetā, nezinot, kas notiek aizkulisēs. Sievietes, kas tirgoja cigārus, un mūziķi, kas izplūda Havannas vecpilsētas ielās, iepazīstināja ar tūristu stāstījumu, par kuru es gribēju iet tālāk. Tāpēc pēc gada atgriešanās vizītē es apņēmos uzzināt vairāk par melno kubiešu stāstiem - vairāk nekā miljonu lielas kopienas, kas tālu aiz galvaspilsētas sniedzas citos valsts reģionos, piemēram, Santjago dienvidaustrumos .

Šī sala ir diasporisks apliecinājums tradīcijām, kuras nekad nevarēja lauzt - pat ar rokām važās ceļojumos pāri okeāniem, pat ar ekonomiskajām atšķirībām un diskrimināciju, kas mūsdienās melnajiem kubiešiem bieži aizliedz sociālo mobilitāti. Neskatoties uz šiem šķēršļiem, afro-kubieši turpina lepni uzturēt un uzturēt Rietumāfrikas tradīcijas, tostarp jorubā balstītas reliģiskās prakses, kuras pirmoreiz Kubā ieveda paverdzināti afrikāņi 16. gadsimtā. Mani autentiskākie brīži Kubā ir bijuši sarunas ar māksliniekiem, mūziķiem, pedagogiem un stāstniekiem, kas uztur šo mantojumu dzīvu. Jo māksla stāsta patiesību - un praktizētā tradīcija stāsta par izdzīvošanu.

Lasiet tālāk, lai uzzinātu vairāk par dažiem cilvēkiem, kas Afro-Kubas kultūrā dalās ar pasauli.

Francisco un Elina Núñez, mākslinieki

Pirmo reizi tikšanās ar Francisco Núñez bija emocionāla pieredze, ko vēl vairāk padarīja jaudīgie audekli, kas piepildīja gandrīz visus viņa Havanas dzīvokļa stūrus. Pēc atrašanas man bija izveidojusies tiešsaistes sarakste ar viņu un viņa meitu Elīnu viņa darbs un ieteikt viņa studijas apmeklētājus caur manu uzņēmumu CrushGlobal . Elīna pat sāka praktizēt angļu valodu ar mani pa e-pastu, savukārt Fransisko dalījās ar jauniem ikdienas dzīves atjauninājumiem.

Fransisko mākslas mākslā ir abstrakti un figurāli portreti, kuru centrā galvenokārt ir afro-kubieši. Viens no maniem lielākajiem suvenīriem, jauna zēna glezna ar melnādainu ādu un caurdurošām acīm, ir viņa mājas studija. 'Daudzi kubieši sāk zīmēt bērnībā,' viņš saka. 'Es ļoti agri sapratu, ka gribu visu laiku zīmēt, jo man tas tik ļoti rūpēja. Es savu dzīvi esmu veltījis savu prasmju attīstīšanai. ' Viņa skaņdarbus šobrīd var apskatīt vietnē Viktora Manuela galerija , Havannā un viņa studija , kas ir atvērts pēc pieraksta. 'Mani interesē ar savu mākslu parādīt Afro-Kubas vēsturi un kultūru, jo tā ir mana vēsture, mana kultūra,' viņš paskaidro. Ar savu mākslu es vēlos ierosināt arī labāku nākotni. Māksla ir lielisks līdzeklis tam. Tā ir burvība. To var saprast cilvēki, kuri nāk no dažādiem apstākļiem. ”

Bērnībā Elīna vairākas stundas pavadīja ar akvareļiem un krāsainiem zīmuļiem - un viņa turpina gleznot brīvajā laikā. Viņa man saka, ka gleznot viņai nav izvēle, bet gan nepieciešamība. 'Būt dzīvam ir tik brīnišķīgi, bet dažreiz tas var būt tik biedējoši,' viņa saka. 'Veidojot, es varu aizbēgt krāsu un formu pasaulē, ko tikai mākslinieks var iedomāties.'

Amberly Alene Ellis, māksliniece un ReglaSoul līdzdibinātāja

Baltimoras dzimtene Amberlija Alene Ellisa pirmo reizi ieradās Kubā 2014. gadā, lai pēc Kubas Kinematogrāfiskās mākslas un rūpniecības institūta Havanā izpētītu Afro-Kubas sieviešu režisoru darbu. Viņas pavadītais laiks Kubā noveda pie dokumentālās filmas 2016. gadā. ' Māsas uz riteņiem . 'Tas viņu noveda arī pie sava vīra Alekseja - kubiešu hiphopa mākslinieka un aktīvista, kurš dzimis un uzaudzis Reglā, nelielā pašvaldībā pāri Havanas līcim, kas ir pārpilna ar Afro-Kubas vēsturi.

Kopā viņi sāka RuleSoul , holistisks labsajūtas projekts, kura mērķis ir dot afro-kubiešiem iespēju apzināties dzīvesveidu. 'Mēs redzējām ļoti nepieciešamu vairāk labsajūtas resursu, it īpaši mūsu kopienas melnādainajiem iedzīvotājiem Regla,' saka Ellis. 'Mēs esam redzējuši lielas atšķirības attiecībā uz piekļuvi pārtikai, zālēm, atbalstu garīgās veselības problēmu risināšanā, pirmsdzemdību un pēcdzemdību atbalstu un daudz ko citu. ReglaSoul rīko bezmaksas seminārus, pasākumus un kursus, lai apkarotu šīs problēmas un dotu iespēju sabiedrības locekļiem. ”

Eliss ir arī fotogrāfs , un viņas Kubas dzīves portreti ir bijuši redzami vairākās galerijās ASV, tostarp Nacionālajā mākslas galerijā Vašingtonā, D.C. un Clemente Soto Vélez kultūras un izglītības centrā Ņujorkā. 'Melnās pieredzes fotografēšana Havanā man ir devusi iespēju apsēsties un parunāties ar cilvēkiem, kuriem ir tik dažādas izcelsmes un dažādas dzīves jomas,' viņa saka. 'Esmu uzzinājis, ka fotogrāfiem ir liela atbildība par kopienām, kuras mēs dokumentējam.' Salas apmeklētājiem viņa iesaka izpētīt ne tikai Havannu. 'Uzziniet par palenques Matanzā. Vai arī dodieties uz austrumiem, Santjago un Orientē, lai redzētu melnādaino imigrantu ietekmi no citām Karību jūras daļām, piemēram, Haiti, Jamaikas un Antiļu salām. Es uzskatu, ka ir svarīgi, lai cilvēki skatītos uz Kubu no daudzveidīgāka viedokļa. ”.

Dash Harris Machado un Javier Wallace, AfroLatinx Travel dibinātāji

Vīrieši bungo Havannā Kredīts: Dash Harris / AfroLatinx Travel pieklājība

Dash Harris Machado un Javier Wallace izveidoja ceļojumu rīkotāju AfroLatinx Travel 2010. gadā, lai veicinātu sociālo, kultūras un ekonomisko apmaiņu starp Āfrikas diasporu Latīņamerikā un Karību jūras reģionā. Pirmo reizi ar viņiem sazinājos pēc tam, kad biju rezervējis vienu no viņu Havanas tūrēm, kuru laikā novēroju a bungas (bungas) prezentācija un uzzināja par Rietumāfrikas jorubu reliģijas principiem, kas ir daudzu Afro-Karību garīgo prakšu pamatā.

'Šis afrikāņu tradicionālais garīgums ir tas, kas mūs uzturēja dzīvus,' skaidro Voless. - Kā Dr Marta Moreno Vega saka, ka tieši pavediens savieno Āfrikas pasauli. & apos; Tā ir mūsu atmiņa, mūsu mantojums, pastāvīgā nepieciešamība saglabāt līdzsvaru ar dievišķumu, dabu, sevi un, pats galvenais, radniecību un kopienu. ” Pandēmijas laikā viņš un Hariss Mačado ir piedāvājuši vairākus tiešsaistes kursus par melno Latīņamerikas vēsturi un tēmām, kuru centrā ir Āfrikas pēcteču mūsdienu dzīve reģionā, piemēram, semināru afro-peruāņu spēlēšanai. atvilktne, kastes formas sitaminstruments, kuru vada melnie mūziķi. Viņi arī turpinās piedāvāt virtuālas afro-kubiešu ekskursijas pa Havanu.

'Katra Latīņamerikas un Karību jūras nācija ir parādā savu attīstību melnādainajiem cilvēkiem. Tas ir 500 gadu ilgais Āfrikas darbs, talanti, radošums, ģēnijs un garīgums, kas ir uzcēlis šo reģionu, ”saka Hariss Mačado. 'Mēs vedam cilvēkus izjust vietas, kur šo tautu arhitekti joprojām dzīvo, mīl un pastāv pilnā mērā.'

Viktors Rikardo Agilera Sančess, 540. gada Kubas cigāru tūres līdzdibinātājs

Rokas sagriež cigāru Havanā, Kubā Kredīts: Pieklājīgi no 540. posma

Sančess nodibināja 540. posms , kas piedāvā cigāru gatavošanas darbnīcas un izglītojošas ekskursijas kopā ar Aimaru Pujadas 2017. gadā. Pāris iedvesmojās viņu atmiņās par šo visuresošo Kubas simbolu: tabakas lapu smarža no viņu bērnības mājām, pūtīši, ko vecvecāki vakaros. . Semināros, ko viņi piedāvā Havanā, ir iekļautas nodarbības ne tikai par pareizu velmēšanas tehniku, bet arī par cigāra vēsturi, tostarp tā nozīmi afro-kubiešu reliģiskajā praksē.

'Kubā,' saka Sančess, 'tabaka mūs atgriežas pie savas izcelsmes. Mēs jau kopš seniem laikiem esam lietojuši tabaku, sākot no rituāliem un reliģiskām praksēm - kur tas ļauj šo saikni ar ārpusē - līdz domino spēlēšanai ar draugiem. ” Viņš cer, ka viņa darbnīcas var kalpot ne tikai kā dziļāka iegremdēšanās Kubas cigāru sarežģītajā vēsturē, bet arī kā sarunu aizsācējs ap Afro-Kubas dzīvi.

'Melnā identitāte, tās prakse un izpausmes ir būtiska sastāvdaļa tam, ko mēs saucam par kubieti ajiaco, 'saka Sančess, izmantojot līdzīgu metaforu kausēšanas krāsns angliski. 'Mēs uzskatām, ka ir svarīgi zināt šo mantojumu - un mēs cenšamies iemācīt cilvēkus, izmantojot šī atšķirīgā simbola cigāru objektīvu.'

Kristīna Brasvela ir žurnāliste un žurnāla dibinātāja CrushGlobal , ceļojumu aģentūra, kas rada autentisku pieredzi, savienojot ceļotājus tieši ar uzņēmumiem visā pasaulē. Viņa ir sarakstījusi grāmatas Vogue, CNN, USA Today, Essence, NPR, Architectural Digest, Ebony un The Los Angeles Times. Sekojiet viņai tālāk Instagram lai uzzinātu vairāk par gaidāmajām iekļaujošām ceļošanas iespējām, tostarp ceļa braucieni ap ASV