Lai gan gaismas piesārņojums ir padarījis nakts debesis grūtāk novērojamas nekā jebkad agrāk, gaišs un tumšs vakars acīs var atklāt aptuveni 2500 mirdzošas zvaigznes pēc Atlantijas okeāns . (Novērojamajā Visumā var būt septiņzvaigžņu zvaigznes, bet daudz mazāk ir redzamas ar neapbruņotu cilvēka aci.)

Ir maz tik pārliecinošu pierādījumu par Visuma plašumiem kā debesīm, kas pārpildītas ar mirgojošiem zvaigznājiem. Bet pat zvaigžņu parakstu mirgošana norāda uz kaut ko daudz lielāku.

Tuvākā zvaigzne debesis , ārpus mūsu pašu, ir foršs Proxima Centauri 25 triljonu jūdžu attālumā no saules. Viena no vistālāk redzamajām, Andromedas galaktika atrodas vairāk nekā 14 kvintiljonu jūdžu attālumā - tas ir satriecoši 14 miljoni triljoni. Tā kā tā ir nobraukusi no tik liela attāluma, Zvaigžņu gaisma, kas sasniedz Zemes virsmu, ir nedaudz vairāk par vārpstiņu.

Bet šī gaisma nemazinās. Zvaigžņu gaisma spīd taisni un patiesa. (Tas ir, liedzot kādu senu debess notikumu, kas tagad ir redzams tikai mums.) Mirkšķināšana, ko mēs redzam, ir rezultāts šīm plānajām, bet vienmērīgajām gaismas šķipsnām, kas ietriecas Zemes atmosfērā un atlēca apkārt: to atstaro šeit esošās gaisā esošās daļiņas, kuras izkliedē gāze molekulas tur. Tā kā zvaigžņu gaismas ceļš ir tik šaurs - ceļojot no tik tālu, ir viegli saskatīt šīs nelielās novirzes.

Savukārt planētas nakts debesīs vienmērīgi spīd, skatoties no Zemes virsmas. Tas ir tāpēc, ka viņi ir tik daudz tuvāk mums, un gaismai ir daudz mazāks attālums, lai ceļotu. Gaisma, kas atstarojas no planētām (savukārt zvaigznes ģenerē pašas), ir daudz plašāka nekā zvaigzne.

Aplūkojot planētu caur teleskopu, jūs redzat stabilu sfēru. Aplūkojot zvaigznes caur teleskopu, viss, ko redzat, ir piespraudes. (Viņu gaisma ir aizceļojusi pārāk tālu, lai teleskopiem būtu daudz atšķirību.) Un tā kā gaismas virziens ir plašāks, ir grūtāk saprast, kā no planētām atstaroto gaismu izspiež Zemes atmosfēra.

No kosmosa zvaigznes spīd un planētas bez pārtraukuma atspoguļojas, tas nozīmē, ka mirgojošas nakts zvaigznes ir parādība, ko vislabāk var piedzīvot no Zemes - vēlams, no starptautiski atzīta tumšo debesu rezervāta, kur gaismas piesārņojums vēl nav apmākis šīs skaistās, mirdzošās debesis.

Zvaigžņoti karstie punkti un populāras astrofotogrāfijas vietas galvenokārt ir tālu. Piemēram, Čīles Atakamas tuksnesis ar lielu augstumu un sausu, nepolāru gaisu ir kļuvis par strauji augošu astrotūrisma galamērķi. Protams, ir pieejamākas iespējas, tostarp Cherry Springs State Park Pensilvānijā un Mauna Kea Havaju salās (13 796 pēdu augsto virsotni var sasniegt ar automašīnu). Bet uz Zemes ir maz vietu, kur labāk izjust burvību, ko rada tūkstošiem mirdzošu mazu zvaigžņu, kas caurdur nakts debesis.